Né avec l’industrialisation et l’urbanisation, notre Groupe a su accompagner depuis plus de 150 ans la mutation de nos sociétés. Veolia Environnement est aujourd’hui le premier groupe mondial des services à l’environnement et la référence de ce métier.

• Le 14 décembre 1853, la Compagnie Générale des Eaux est créée par décret impérial et obtient sa première concession de service public de distribution des eaux à Lyon. Elle développe son activité en France, à Nantes (1854), Nice (1864), Paris (1860) et sa banlieue (1869). Déjà, le modèle français fait école à l'étranger avec Venise (1880) et Istanbul.
• La Compagnie Générale des Eaux complète ses activités par la création de la SADE (ingénierie et travaux de traitement de l'eau) en 1918, et le rachat des Tuyaux Bonna en 1924.
• La première moitié du XXème siècle est marquée par une très forte croissance de la présence de la Compagnie Générale des Eaux dans son métier historique et sur le sol français.
• Dès 1967, elle élargit son intervention dans les services à l'environnement avec l'exploitation de ses premières usines d'incinération et de compostage des déchets ménagers. Elle renforce sa présence dans le métier de la propreté et prend pied dans le métier du transport en commun avec la prise de participation, puis le contrôle en 1980, de la CGEA. Cette même année, elle regroupe l'ensemble de ses filiales spécialisées dans la conception, l'ingénierie et la réalisation d'équipements de traitement des eaux potables et usées au sein d'OTV.
• En 1981, en acquérant la Compagnie Générale de Chauffe, la Compagnie Générale des Eaux devient la première société française de services énergétiques.
• Au cours de la décennie 80, la Compagnie Générale des Eaux accélère son expansion internationale, notamment aux Etats-Unis (acquisition de PSG, exploitation de l'usine de déchets de Miami) et en Europe (acquisition de General Utilities).
• Elle entame parallèlement un développement dans la communication avec la participation dans CANAL en 1983, et la création de S.F.R. en 1987. Le mouvement s'amplifie depuis les années 90 avec d'importants développements commerciaux sur les cinq continents.
• En 1998, la Compagnie Générale des Eaux change de dénomination pour s'appeler Vivendi et rétrocède son nom original à sa filiale spécialisée, afin de mieux refléter l'existence de deux pôles; le pôle communication et le pôle environnement.
• Cette même année, Vivendi crée Vivendi Environnement et y regroupe l'ensemble des activités de services à l'environnement, maintenant exercées sous les noms de Veolia Eau, Veolia Propreté, Veolia Energie et Veolia Transport.
• En 2000, Vivendi Environnement connaît son premier exercice de pleine activité, en tant que société de tête porteuse de l'ensemble des activités de services à l'environnement du groupe Vivendi Universal.
• Le 20 juillet 2000, les actions Vivendi Environnement sont admises aux négociations sur le Premier Marché d'Euronext Paris.
• En décembre 2000, le groupe Vivendi Environnement et EDF concluent un accord permettant au groupe Vivendi Environnement de mener ses opérations de services énergétiques en partenariat avec EDF. Dans le cadre de cet accord, EDF acquiert notamment, en décembre 2000 et janvier 2001, des participations dans des filiales de Dalkia tandis que Dalkia achète certaines activités de services énergétiques à EDF.
• En août 2001, les actions de la Société intègrent le CAC 40, principal indice publié par Euronext Paris, et en octobre 2001 les actions de la Société sont admises au New York Stock Exchange sous la forme d'ADRs.
• En décembre 2002, Vivendi Environnement prend son indépendance, après le désengagement progressif de Vivendi Universal de son capital jusqu ’au niveau de 20,4 %.
• Le 30 avril 2003, le groupe change de nom et devient Veolia Environnement, après approbation par l’Assemblée Générale.
• Depuis novembre 2005, Veolia Environnement réorganise son système de marques autour d'un métier, l'environnement. Sous cette marque unique "Veolia", le Groupe affirme sa stratégie à long terme et facilite la naissance d'une culture commune et fédératrice de ses divisions.
• Depuis le 25 novembre 2009, la gouvernance de Veolia Environnement a été modifiée :
  - M. Henri Proglio, nommé Président-Directeur Général d’EDF par décret en conseil des ministres le 25 novembre 2009, exerce les fonctions de Président du conseil d'administration ;
  - M. Louis Schweitzer est désigné Vice-président du conseil d’administration,
  - M. Antoine Frérot est nommé Directeur Général.
• Le 12 décembre 2010, le conseil d’administration a décidé, suivant les recommandations de son comité des nominations et des rémunérations, de rassembler aujourd’hui les fonctions de Président du conseil d’administration et de directeur général de la société. Dans ce cadre, le conseil d’administration a nommé Antoine Frérot Président-directeur général de Veolia Environnement. 
  A l’unanimité, le conseil d’administration de Veolia Environnement a tenu à saluer l’engagement sans limite d’Henri Proglio au service de Veolia Environnement qu’il a largement contribué à créer puis dirigé avec volonté, énergie et passion pour en faire le leader mondial des services à l’environnement. Henri Proglio demeure administrateur de la société.
• Le 3 mars 2011, Veolia Environnement et la Caisse des Dépôts ont annoncé la naissance de Veolia Transdev, fruit du rapprochement de leurs filiales respectives Veolia Transport et Transdev, et 1er acteur privé mondial de la mobilité durable avec plus de 110 000 collaborateurs dans 28 pays. Suite à la réalisation des opérations prévues par les accords signés en mai 2010, Veolia Transdev est détenu à parité par Veolia Environnement et la Caisse des Dépôts. Dans un marché mondial du transport collectif de voyageurs porté par des enjeux d’urbanisation,  d’aménagement durable des territoires et d’ouverture à la concurrence, Veolia Transdev dispose d’un positionnement unique, celui d’opérateur  le plus multimodal et le plus international du secteur. Les deux actionnaires réaffirment leur ambition de procéder, quand les conditions de marché le permettront, à l’introduction en bourse du nouvel ensemble.